Com ambição de ser o principal porto do Mercosul, cidade prevê crescimento populacional de mais de 100%

A construção civil em Rio Grande (a 360 km de Porto Alegre) tem experimentado crescimento acelerado. A cidade abriga obras públicas e privadas, de infraestrutura e moradia. O principal motor do desenvolvimento são investimentos federais, feitos a partir de 2005, no Polo Naval.

Com o aquecimento da construção náutica, o Polo, que abrange o Porto e o DIRG (Distrito Industrial de Rio Grande), recebeu investimentos para melhoria na infraestrutura e acesso de embarcações e veículos. Até 2020, a cidade receberá R$ 16 bilhões. Além de indústrias de alimentos, fertilizantes e químicas, o Polo abriga estaleiros. "A vocação é se tornar o principal porto do Mercosul", acredita o secretário municipal de Coordenação e Planejamento, Paulo Renato Cuchiarra. A movimentação portuária anual é de 30 milhões de toneladas. Essa capacidade irá subir para 50 milhões de t/ano em 2015, segundo a prefeitura. Hoje, estão sendo construídas quatro plataformas petrolíferas que empregam cerca de quatro mil trabalhadores. Só a Petrobras já tem contratados U$$ 7,4 bilhões para os próximos cinco anos, com previsão de atrair mais 10 mil trabalhadores.

Com o aumento da atividade do Polo Naval, foi necessário ampliar a infraestrutura, duplicando estradas, como a BR 392, que liga o município à capital gaúcha. Em 2005 a frota da cidade contava 53 mil veículos. Hoje, são 80 mil. Tanta atividade atraiu mão de obra para a cidade, que tem agora 198 mil habitantes, com previsão de ter 420 mil em 2020. Cuchiarra afirma que "toda a infraestrutura urbana será ampliada". As construções vão desde shopping centers a moradias populares do Minha Casa, Minha Vida. O diagnóstico do secretário é animador. "Verifica-se acelerado crescimento no setor, com demanda por habitações populares e de luxo."

Fundada em 1737, Rio Grande tem um Centro Histórico tombado, com restrições de construção. Valorizada pelo potencial turístico, a região tem se verticalizado. A cidade ganhou dois hotéis de grande porte, o Villa Moura Executivo (196 leitos) e o Swan Tower Express (200 leitos). A substituição de casas por prédios residenciais também acontece nos bairros tradicionais. O MCMV tem empreendimentos que perfazem 1.939 unidades habitacionais. Cerca de 50% dos imóveis são para quem recebe até três salários; 30% para quem ganha de três a sete e, por fim, 20% para quem dispõe de mais de dez salários mensais. Na zona de expansão urbana, atrai investimentos o eixo da estrada RS-734 e as proximidades do Balneário Cassino (praias).